Cua-rơ người Pháp 24 tuổi Valentin Paret-Peintre đã vượt qua người đồng đội Ben Healy trong một pha chạy nước rút đầy kịch tính để giành vị trí dẫn đầu chặng 16 cuộc đua xe đạp Tour de France 2025, sau khi một nhóm 4 người tiến vào km cuối cùng, bao gồm cả Áo vàng Tadej Pogacar và kình địch Jonas Vingegaard. Pogacar đã đối phó với mọi đợt tấn công của Vingegaard và thậm chí còn bỏ xa anh ta vài giây ở vạch đích, nâng khoảng cách dẫn trước lên 2 giây. Hiện tại, Pogacar đang dẫn trước 4:15 trong cuộc chiến Áo vàng sau 16 chặng.

Trải qua hai ngày khoác Áo vàng vào tuần trước, Healy đang tìm cách bổ sung chiến thắng ở chặng 6 khi thực hiện một pha tấn công xuất sắc khác, nhưng Paret-Peintre không buông bỏ khi cố gắng áp sát tay đua người Ireland trên đỉnh Giant of Provence. Healy đã thực hiện phần lớn công việc để cản phá một cuộc tấn công từ Enric Mas và sau đó là người đầu tiên tách khỏi nhóm 4 người trong vài trăm mét cuối cùng.

Nhưng Paret-Peintre đã kịp tăng tốc ở đoạn đường cuối cùng trước. Đây là chiến thắng chặng thứ 4 trong Tour này dành cho đội Soudal-QuickStep, cho dù đã mất thủ lĩnh Remco Evenepoel vào tuần trước. “Thật khó để nói tôi đã giành chiến thắng chặng đua đó như thế nào. Tôi đã nghĩ 'có lẽ hôm nay mình có thể thắng, có lẽ mình là người leo dốc giỏi nhất trong cuộc bứt phá này'", Paret-Peintrechia sẻ. “Tôi đã yêu cầu các đồng đội của mình giữ tốc độ tốt ở phía dưới và tôi đã cố gắng rất nhiều lần để hạ Healy, nhưng anh ấy rất khỏe và cuối cùng, tôi chỉ chờ nước rút rồi giành chiến thắng."

"Trong vài ngày qua, chúng tôi đã trải qua một cơn bão nhỏ và bây giờ mặt trời lại chiếu sáng,” anh ấy nói tiếp, ám chỉ đến việc rút lui của Evenepoel. “Thật tuyệt vời đối với tôi và toàn đội khi giành được một chặng khác, chặng thứ 4 trong Giải đấu này, rồi ngày mai chúng tôi hy vọng sẽ là một chặng chạy nước rút, vì vậy chúng tôi có thể giành chiến thắng một lần nữa [với vận động viên chạy nước rút Tim Merlier].”

Healy và Paret-Peintre là hai tay đua cuối cùng trụ lại sau cuộc bứt phá ngoạn mục với 35 tay đua trên lộ trình dài 171,5 km từ Montpellier đến Ventoux, chặng về đích đầu tiên tại đây kể từ cảnh hỗn loạn năm 2016 khi Chris Froome phải chạy lên núi sau khi bị hỏng xe trong một vụ tai nạn. Cuộc chiến trên bảng xếp hạng tổng lần này không quá kịch tính nhưng không phải là do Vingegaard và Visma-Lease a Bike thiếu cố gắng. 

Để làm tăng thêm sự thất vọng của Vingegaard, tay đua người Đan Mạch đã va chạm với một nhiếp ảnh gia sau vạch đích. “Tôi đã ngã xuống,” Vingegaard nói. “Những người ở khu vực về đích nên sử dụng mắt nhiều hơn một chút. Hôm nay tôi cảm thấy rất tốt nên tôi hài lòng với cảm giác đó, hài lòng với các đợt tấn công. Tất nhiên hôm nay chúng tôi không giành được chút thời gian nào nhưng tôi có rất nhiều động lực."