Đã 2 năm trôi qua kể từ ngày đánh dấu một kỷ nguyên mới trong thế giới bóng đá: Lionel Messi cập bến MLS. Sau nhiều năm tỏa sáng tại châu Âu và vô địch World Cup tại Qatar vào tháng 12/2022, vào ngày 15/7/2023, Messi đã chính thức gia nhập Inter Miami với tư cách là tân binh.

Thời gian của Messi tại PSG đã không kết thúc tốt đẹp với sự căng thẳng và thù địch từ cả người hâm mộ lẫn giới truyền thông. Nhiều người mơ ước được chứng kiến anh trở lại Barcelona, nhưng những vấn đề tài chính ở Tây Ban Nha đã ngăn cản cuộc chuyển nhượng. Một hướng đi mới là cần thiết, và bất chấp những lời đề nghị trị giá hàng triệu đô la từ Ả Rập, Messi vẫn ưu tiên dự án gia đình ở Miami. Với sự giới thiệu của David Beckham, La Pulga đã ra mắt trong sự chào đón nồng nhiệt tại Sân vận động DRV PNK 2 năm trước.

Ra mắt, danh hiệu và giải thưởng

Sáu ngày sau màn pháo hoa, Messi chính thức ra mắt Inter Miami. Anh đã làm điều đó một cách đầy ấn tượng, vào sân trong hiệp 2 trận đấu với Cruz Azul và mang về chiến thắng cho đội nhà bằng một cú đá phạt tuyệt đẹp. Đó là tại Cúp Liên đoàn 2023, giải đấu mà vài tháng sau đó là danh hiệu đầu tiên mà Inter Miami giành được.

Năm sau, Messi giành được danh hiệu thứ hai với Supporters' Shield 2024 (vô địch giai đoạn thông thường của MLS). Ngoài ra, anh tiếp tục đoạt thêm danh hiệu cá nhân và tập thể: Cầu thủ xuất sắc nhất và Quả bóng vàng năm 2023, Cầu thủ giá trị nhất MLS 2024 và nhà vô địch Copa America một lần nữa cùng đội tuyển Argentina.

Thay đổi lịch sử của Inter Miami

Mùa giải này, Messi đang đạt tới những con số ấn tượng như những năm tháng đỉnh cao tại châu Âu. Ở tuổi 38, anh vừa có cú đúp thứ năm liên tiếp và đã ghi được 16 bàn thắng tại MLS (bằng thành tích của Sam Surridge), bên cạnh việc được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải lần thứ tư (sáu lần vào năm ngoái).

Hai năm này là đủ để Messi trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại cho một câu lạc bộ còn khá non trẻ (vào thời điểm đó, kỷ lục này do Gonzalo Higuain nắm giữ). Anh đã có 56 bàn thắng và 25 pha kiến tạo sau 64 lần ra sân. 

Giấc mơ World Cup

Messi chưa bao giờ dừng lại và những gì anh thể hiện tại Miami đã nói lên tất cả. Sự xuất hiện của La Pulga không chỉ thay đổi bộ mặt của giải đấu mà còn tạo nên một làn sóng chấn động khắp MLS, với doanh số bán vé và áo đấu tăng vọt, cùng với sự bùng nổ của dịch vụ đăng ký Apple TV. Về phương diện cá nhân, đây là cách Messi chuẩn bị tốt nhất cho World Cup có lẽ là cuối cùng của mình vào mùa hè năm tới.

Với Messi, Inter Miami dự định khai trương Miami Freedom Park, sân vận động mới của mình, vào năm tới. Cùng với đó là giấc mơ giành chức vô địch MLS, điều mà CLB còn thiếu. Năm ngoái, họ đã dẫn đầu mùa giải chính thức nhưng lại thất bại ở vòng play-off, còn hiện tại đang đứng thứ năm, nhưng còn 3 trận chưa đấu.