Ilia Topuria hứa với UFC "không đuổi theo Islam Makhachev"
Câu chuyện "rượt đuổi" mà Ilia Topuria tạo ra khi muốn lên hạng nhẹ và đối đầu Islam Makhachev đã tốn vô số câu chữ của giới MMA, khi võ sĩ người Georgia tuyên bố bỏ đai hạng lông để chuyển lên hạng nhẹ từ tháng 2.
Động thái chủ động bỏ danh hiệu mình vừa giành được sau một năm khiến sức ảnh hưởng của Topuria càng trở nên lan tỏa, khi anh được đánh giá là "kẻ chinh phục" thế hệ mới của giải đấu, tương tự cách Conor McGregor từng thực hiện năm xưa.
Tới khi Makhachev tuyên bố bỏ đai hạng nhẹ để lên hạng bán trung, suất tranh đai được trao cho Ilia Topuria và Charles Oliveira tại UFC 317, sức ép của "El Matador" với võ sĩ người Nga lại càng gia tăng. Và cuối tuần qua, cú knockout Oliveira bất tỉnh ngay hiệp 1 càng khiến cái uy của tân vương trở nên lớn hơn bao giờ hết.
Thế nhưng, liệu Ilia Topuria có tiếp tục lên hạng bán trung để thực hiện mục tiêu bám đuổi Islam Makhachev? Đây là điều mà Topuria đã không dưới một lần khẳng định có thể làm được.
Tuy nhiên trong cuộc phỏng vấn mới nhất, tân vương hạng nhẹ cho biết UFC đã đề nghị anh không chuyển lên hạng bán trung: "Tôi đã nghĩ về chuyện đó, nhưng trong cuộc nói chuyện cuối cùng với UFC, họ đã đích thân yêu cầu tôi một việc "Đừng nói với chúng tôi sau trận đấu rằng cậu muốn lên hạng bán trung. Hãy hứa với chúng tôi." Và thế là tôi đồng ý." - Ilia Topuria trả lời với một thái độ đùa cợt.
Có thể thấy, động thái này của Ilia Topuria sẽ khiến câu chuyện với Islam Makhachev trở nên thú vị hơn nữa. Bởi lời đề nghị của UFC có thể nhìn nhận theo góc độ "bảo vệ Islam Makhachev". Cùng với những góc nhìn võ sĩ người Nga "bỏ chạy" trước đó, những tranh cãi của cộng đồng khán giả đôi bên sẽ chưa thể kết thúc.
Ở góc độ khác, UFC hẳn cũng muốn ổn định tình hình các hạng cân sau khi Topuria và Makhachev liên tục bỏ đai. Về phía hạng nhẹ, Ilia Topuria có thể chạm trán Arman Tsarukyan, Justin Gaethje hoặc Paddy Pimblett, những cái tên đã được nhắc tới trong thời gian qua.
Trong khi đó, việc Islam Makhachev lên hạng bán trung có thể giúp hạng cân này có một ngôi sao thực sự hấp dẫn, sau triều đại có phần ảm đạm của Leon Edwards và Belal Muhammad. Trận đấu với Jack Della Maddalena vào cuối năm nay chính là điều UFC nhắm tới cho võ sĩ người Nga.
