Câu chuyện của chiếc đai vô địch hạng bán nặng sẽ tạm thời chưa được nhắc đến, khi nhà vô địch Magomed Ankalaev hiện vẫn chưa có đối thủ nào để anh phải tập trung chuẩn bị.

Ứng viên chưa từng bị anh đánh bại Jiri Prochazka hiện đang tập trung... thi học kỳ, Alex Pereira cũng không cho thấy sẵn sàng để trở lại sớm. Điều này đã khiến Ankalaev tiếp tục gây sức ép với đối thủ cũ bằng một bài đăng với ý châm biếm "Alex Pereira sẽ chẳng trở lại đâu, chúng ta tìm người khác thôi" trên trang cá nhân.

Phản hồi trước những dư luận cho rằng mình đang né tránh trận tái đấu, Alex Pereira đã khẳng định bản thân xứng đáng được nghỉ ngơi sau quãng thời gian hoạt động tích cực.

"Chúng tôi chắc chắn sẽ nói chuyện về trận đấu tiếp theo của tôi thật sớm. Tôi chưa có một ngày cụ thế, nhưng chúng tôi đã có ý tưởng. Tôi đang tận dụng thời gian để nghỉ ngơi vì tôi đã làm việc rất chăm chỉ năm 2024. Tôi nghĩ cơ thể tôi đã mệt mỏi, với một vài chấn thương, vì thế tôi quyết định chấp nhận mọi thứ một cách nhẹ nhàng, muốn nghiêng về hồi phục hơn, và giờ tôi đâng trở lại."

"Để trở lại một cách hợp lý: cứng rắn và mạnh mẽ, để theo đuổi chiếc đai một lần nữa."

Tính riêng trong năm 2024, Alex Pereira đã thi đấu 3 trận. Và nếu xét cả trận giành đai với chiến thắng đầu tiên trước Jiri Prochazka đến khi mất đai, "Po Atan" đã thượng đài tổng cộng 5 lần trong gần 16 tháng, tần suất đáng nể với một nhà vô địch UFC.

Việc Alex Pereira nhận về những lời châm biếm, phần nhiều do anh thực hiện trận bảo vệ đai với Magomed Ankalaev quá muộn. Tại UFC 307 tháng 10/2024, Pereira đã bảo vệ đai trước một Khalil Rountree Jr được xếp hạng 8, thay vì đối đầu Ankalaev đang đứng ở vị trí số 2. 

Cộng với màn thể hiện mờ nhạt trước đối thủ người Nga dẫn tới mất đai ở UFC 313, hình ảnh của Alex Pereira trong mắt khán giả đã đi xuống phần nào. 

Tuy nhiên, không vì thế mà sức hút của "gã thổ dân" người Brazil giảm sút. Anh vẫn có được sự ủng hộ đáng kể từ những người hâm mộ trung thành, bằng chứng là cuộc gặp gỡ và giao lưu của anh cùng võ sĩ hạng trung Abus Magomedov tại Đức hồi cuối tháng 5 đã phải hủy bỏ, vì có quá nhiều người xuất hiện dẫn tới việc ban tổ chức không thể kiểm soát được an ninh trong khu vực. 

Với tần suất làm việc như trên, không khó để nhận thấy Pereira thực sự cần nghỉ ngơi. Quan trọng hơn, nếu nhìn lại trận đấu cũ, "Po Atan" cũng thực sự cần có thời gian để tập trung khai thác lối đánh của đối thủ, nếu cả hai tiến tới một trận tái đấu.

Với tình hình hiện tại ở UFC, khoảng thời gian cuối năm khi các trận tranh đai ở những hạng cân khác đã hoàn tất, có thể là thời điểm để Alex Pereira xuất hiện trở lại. Anh cũng đã thi đấu ở các sự kiện trong 3 tháng cuối năm của UFC kể từ khi ra mắt giải đấu năm 2021 đến nay. Vì thế, người hâm mộ hẳn sẽ không phải chờ đợi lâu về thời điểm "Po Atan" được công bố tái xuất.