UFC 314: Ilia Topuria lên hạng, Alexander Volkanovski và Diego Lopes tranh đai để trống
Sáng ngày 20/2, UFC đã đưa ra liên tiếp hai thông tin sốc khiến người hâm mộ toàn thế giới bất ngờ. Nhà vô địch Ilia Topuria sẽ từ bỏ ngôi vị tại hạng lông (featherweight) để chính thức lên hạng nhẹ (lightweight).
Quyết định của Ilia Topuria gây bất ngờ vì tính thời điểm. Trước đó, anh từng nhiều lần đề cập đến khả năng này khi lên tiếng muốn thách thức nhà vô địch hạng nhẹ Islam Makhachev.
Tuy nhiên, hạng cân của Ilia Topuria còn nhiều gương mặt sẵn sàng thách đấu như Alexander Volkanovski (tái đấu), Diego Lopes hay Movsar Evloev, là lý do khiến đa số khán giả tin rằng UFC sẽ để anh bảo vệ đai thêm một trận nữa. Nhưng hiện tại, giải đấu đã có phương án hoàn toàn khác.
Thông báo lên hạng của Ilia Topuria được giải đấu xác nhận cùng với trận đấu quyết định chủ nhân mới cho vị trí anh để lại. Cựu vô địch Alexander Volkanovski - người vừa bị Ilia Topuria hạ knockout sẽ đối đầu với Diego Lopes - võ sĩ người Brazil đang giữ vị trí thứ 3 ở hạng cân này.
Alexander Volkanovski chính là người được nhắc đến về trận tái đấu với Ilia Topuria. Tay găng người Australia đã sở hữu chuỗi 13 trận thắng liên tiếp từ 2016 - 2023, với ngôi vương được duy trì trong suốt 6 trận đấu.
Hai thất bại của võ sĩ có biệt danh "The Great" (Đại đế) trong quãng thời gian đó đều ở hạng nhẹ, khi lên thách đấu Islam Makhachev. Chỉ đến tháng 2/2024, triều đại của Volkanovski mới bị đánh đổ khi anh thua knockout trước Topuria tại UFC 298.
Ở phía đối diện, Diego Lopes được đánh giá là một trong những gương mặt mới xuất sắc nhất giải đấu suốt 2 năm vừa qua. Võ sĩ sinh năm 1994 đã sở hữu chuỗi 5 trận thắng. Trong lần xuất hiện gần nhất, Lopes áp đảo hoàn toàn ứng viên từng tranh đai là Brian Ortega để lấy vị trí thứ 3. Đây là cơ sở để Lopes nhắm thẳng đến chiếc đai vô địch.
Quyết định của UFC và Ilia Topuria chắc chắn sẽ tạo nên một "cơn sốt" trong khoảng thời gian sắp tới.
Bởi nếu nhìn vào cục diện của hạng nhẹ, ngoài Justin Gaethje đã có trận đấu với Dan Hooker tại UFC 313, chúng ta đang có tới 5 võ sĩ trong nhóm đầu chưa có lịch đấu: ĐKVĐ Islam Makhachev, #1 Arman Tsarukyan, #2 Charles Oliveira, #4 Dustin Poirier, #5 Max Holloway. Việc bố trí lịch cho những cái tên này sẽ khiến UFC mang lại hàng loạt màn trình diễn vô cùng đáng mong đợi.
