Không để khán giả phải chờ đợi lâu, chủ tịch UFC Dana White đã chính thức công bố trận bảo vệ đai tiếp theo của nhà vô địch hạng trung Dricus Du Plessis, sẽ là cuộc đối đầu với "Sói xám" Khamzat Chimaev tại UFC 319 vào ngày 17 tháng 8 theo giờ Việt Nam.

Dricus Du Plessis đã đảm bảo ngôi vị số một tại hạng trung sau khi đánh bại Sean Strickland tại UFC 312 hồi đầu năm. Hiện tại, "Stillknock" đã đánh bại toàn bộ những người tiền nhiệm còn thi đấu tại hạng cân như Strickland, Robert Whittaker và Israel Adesanya.

Giờ đây, Du Plessis sẽ đối đầu cái tên hoàn toàn mới là Khamzat Chimaev. Võ sĩ người Chechnya đang sở hữu chuỗi 14 trận toàn thắng trên sàn MMA, trong đó có 8 trận tại UFC. 

Trong hai trận gần nhất, Khamzat Chimaev đã vượt qua những đối thủ chất lượng như cựu vô địch hạng bán trung Kamaru Usman tại UFC 294. Đặc biệt là lần xuất hiện tại UFC 308, anh chỉ mất chưa đầy một hiệp để đánh bại cựu vương Robert Whittaker bằng một đòn bẻ hàm (face crank). 

Cuộc đối đầu giữa Du Plessis và Chimaev đã được chờ đợi từ lâu, khi cả hai đều đánh bại những nhà cựu vô địch và giữ những vị trí dẫn đầu hạng cân. Không những thế, cả hai đều là những võ sĩ sở hữu thể chất cùng kỹ năng đặc biệt.

Khamzat Chimaev được biết tới như đô vật đáng sợ bậc nhất ở UFC hiện tại. Khả năng quật ngã, kiểm soát và gây áp lực của "Sói xám" trong các hiệp đầu trận khiến anh trở thành cái tên mà bất cứ ai cũng phải e dè khi đối mặt.

Trái lại, Du Plessis được biết tới nhờ kỹ thuật đánh đứng vô cùng khó đoán, đi cùng với đó là nền tảng thể lực - thể chất cùng khả năng "sống sót" vô cùng khó chịu. Ngoài ra, khả năng vật - khóa siết của võ sĩ người Nam Phi cũng rất khó lường, hứa hẹn sẽ mang đến một trận đấu không hề dễ dàng cho Chimaev.