Cổ tích có thật với hai đội châu Á lần đầu có vé dự World Cup
Đó là Jordan và Uzbekistan. Bóng đá Jordan từng chỉ bị đánh giá trung bình khá ở châu Á. Họ thất bại trước Việt Nam ở vòng 1/8 Asian Cup 2019. Tuy nhiên, giải đấu sau đó, họ lập kỳ tích khi vào đến chung kết và chỉ chịu thua Qatar trong trận đấu đầy tranh cãi.
Tiếp nối sự phát triển đó, đội bóng đến từ Tây Á lập kỳ tích lịch sử khi lần đầu tiên có vé tham dự một kỳ World Cup. Ở vòng loại, Jordan chung bảng với Hàn Quốc, Iraq, Oman, Palestine, Kuwait.
Ngoài Hàn Quốc quá mạnh so với phần còn lại, 5 đội bóng khác đều có cơ hội ngang nhau. Và Jordan đã tận dụng thành công. Họ có chiến thắng tưng bừng 3-0 trên sân của Oman; cùng với việc Iraq thất bại 0-2 trước Hàn Quốc, Jordan chính thức đến World Cup với một giấc mơ có thật. Cổ tích đã được viết lên bởi các chàng trai đầy nghị lực này.
Trong khi đó, bóng đá Uzbekistan chuyển mình trong một thập kỷ qua. Họ xây dựng nền tảng vững chắc từ hệ thống đào tạo trẻ. Các đội U của đội bóng đến từ Trung Á liên tục xưng vương ở cấp độ châu lục.
Không có quá nhiều gương mặt từng đánh bại U23 Việt Nam vô địch U23 châu Á 2018 góp mặt ở chiến tích này. Điều đó cho thấy tính kế thừa, chọn lọc cao của Uzbekistan để tạo nên tổng hòa của sức mạnh.
Uzbekistan trải qua vòng loại kiên cường. Đến vòng áp chót, họ chỉ cần hòa trên sân khách trước UAE sẽ có vé đi tiếp. Cổ tích đã có thật với trận hò 0-0. Uzbekistan đã viết lên một trang sử mới, khi trở thành đại diện Trung Á đầu tiên đến với sân chơi bóng đá lớn nhất hành tinh.
Ngoài Jordan và Uzbekistan, châu Á còn có ba đội bóng khác vượt qua vòng loại. Đó là những gương mặt quen thuộc Iran, Nhật Bản và Hàn Quốc. Tấm vé còn lại nhiều khả năng sẽ là Australia khi đội bóng xứ chuột túi hơn Saudi Arabia 3 điểm cùng hiệu số +8.
