Hãy bắt đầu với quy tắc cơ bản: chỉ những đội xếp hạng cao nhất ở các bảng đấu châu Âu mới được vào thẳng World Cup 2026, nhưng xếp sau Na Uy sẽ không đồng nghĩa với việc chắc chắn bị loại. Các đội xếp thứ hai sẽ chơi ở vòng play-off nhờ vị trí tại Nations League gần đây nhất của mình.

Ngoài 12 suất chính thức, 4 suất còn lại sẽ được phân bổ thông qua vòng play-off có sự tham gia của 16 đội, được chia thành 4 nhánh play-off riêng biệt: A, B, C và D. Mỗi nhánh bao gồm một trận bán kết và một trận chung kết. Bốn đội chiến thắng bốn nhánh A, B, C và D này sẽ giành quyền vào World Cup 2026.

Tình hình ở bảng đấu của Ý

Dưới đây là bảng xếp hạng hiện tại sau khi Italia thua Na Uy:

Na Uy  9 điểm sau 3 trận (hiệu số bàn thắng bại +10)

Israel  6 điểm sau 3 trận (hiệu số bàn thắng bại +1)

Estonia  3 điểm trong 3 trận (hiệu số bàn thắng bại -2)

Ý: 0 điểm trong 1 trận đấu (hiệu số bàn thắng bại -3)

Moldova  0 điểm trong 2 trận (hiệu số bàn thắng bại -6)

Phân định thứ hạng thế nào nếu bằng điểm?

Nếu Ý thắng trận lượt về và bắt kịp Na Uy trên bảng xếp hạng, ai sẽ đứng trước? Tiêu chí xếp hạng như sau:

Hiệu số bàn thắng chênh lệch trong bảng

Nhiều bàn thắng nhất được ghi trong bảng

Điểm ghi được trong các cuộc đụng độ trực tiếp

Hiệu số bàn thắng bại tốt nhất trong các trận đối đầu

Số bàn thắng cao nhất được ghi trong các trận đấu đối đầu

Số bàn thắng sân khách ghi được nhiều nhất trong các trận đối đầu

Bây giờ Ý cần gì để tham dự World Cup?

Ý hiện đang đứng thứ tư trong bảng, mặc dù mới chỉ chơi một trận. Giả sử Na Uy giành trọn điểm bằng cách luôn giành chiến thắng, cả trên sân nhà và sân khách, trước các đội khác (Israel, Estonia và Moldova), Ý cũng sẽ làm như vậy, đánh bại Na Uy trong trận lượt về trên sân nhà và đồng thời giành lại bất lợi về hiệu số bàn thắng bại chung của bảng. Hiện tại, sự so sánh là quá chênh lệch: Na Uy ở mức +10, Ý ở mức -3. Trong một kịch bản mà cả hai đều giành chiến thắng trong tất cả các trận đấu, điều đó có nghĩa là Azzuri phải thu hẹp khoảng cách 13 bàn thắng.

Thực tế, Na Uy đã chơi 3 trận (thắng Moldova 5-0 và Israel 4-2) và Ý chỉ chơi một trận. Do đó, đội tuyển áo thiên thanh phải tận dụng trận đấu tiếp theo vào tháng 6 với Moldova để giành chiến thắng và tăng hiệu số bàn thắng bại.

Trận lượt về giữa Ý và Na Uy diễn ra khi nào?

Trong khi Ý sẽ sớm bận rộn với Moldova, Na Uy cũng sẽ ra sân gặp Estonia. Ý sẽ thu hẹp khoảng cách ít hơn với Na Uy trong các đợt thi đấu tháng 9 hoặc tháng 10: khi đó Azzurri đều chơi hai trận, trong khi Na Uy chỉ chơi một trận. Sau đó là cuộc đối đầu mang tính quyết định vào tháng 11 với hai trận đấu cuối cùng được lên lịch. Trận lượt về giữa Ý và Na Uy thực sự khép lại vòng loại vào Chủ nhật ngày 16/11.